斯里兰卡自古以来就是海上货运的重要连接点，其最大的科伦坡港也是印度洋地区最繁忙的港口之一。2021年5月，“X-Press珍珠”号货船在科伦坡港附近起火爆炸，大量有毒货物扩散至斯里兰卡沿岸海域，对当地的生态系统和居民安全造成严重威胁。这一事件也被认为是斯里兰卡史上“最严重的海洋生态灾难”。

　　“X-Press珍珠”号货轮是一艘现代化集装箱运输船，该船由新加坡XPress Feeders公司负责营运，主要承担东南亚至中东地区的海上货物运输工作。2021年5月11日，“X-Press珍珠”号在航运途中发生硝酸泄漏。由于未及时进行安全处理，5月20日，该船在距离斯里兰卡科伦坡港口9.5海里处突发火灾并引起爆炸，随后船上装载的大量有毒化学品和塑料颗粒倾泻入海，使数万居民和海洋生物陷入生存困境。

　　回顾“X-Press珍珠”号起火爆炸事件的整个过程，从硝酸泄漏到起火爆炸再到演变成海洋生态灾难，环环相扣的人为错误是这一悲剧性事故的主因。事故调查报告显示，5月11日，“X-Press珍珠”号上的船员发现硝酸从集装箱泄漏后，曾向卡塔尔哈马德港和印度哈兹拉港申请卸载该集装箱，但都被港口当局驳回，这为事故的发生埋下了隐患。19日晚，当“X-Press珍珠”号航行至斯里兰卡科伦坡港的外港等待泊位时，船员也未及时汇报硝酸泄漏事宜，这成为后来集装箱起火的直接导火索。20日，“X-Press珍珠”号突发火灾，斯里兰卡政府虽采取了紧急措施但并未彻查起火原因。25日，船上集装箱发生大爆炸导致火势蔓延，救援人员只能眼睁睁地看着“X-Press珍珠”号被大火吞噬，集装箱中的货物掉入海中，有毒化学品和塑料颗粒不断扩散。事故发生12天后，大火被基本扑灭，“X-Press珍珠”号也沉入海中，但该事件的影响还远未结束，有毒物质对环境的影响仍将长期存在。

　　“X-Press珍珠”号起火爆炸事件不仅对海洋生态系统造成灾难性后果，也使附近居民的健康生活面临严重威胁。事故发生时，载有多种污染物的集装箱和船体燃烧产生的羽状烟云持续了大约10天，经估算，火灾共释放了8000至13000吨的空气污染物，对当地生态环境造成了第一波污染。随着集装箱掉入海中，其中装载的硝酸、甲醇等有毒化学品在海中扩散，对海洋生态系统造成了第二波污染。此外，伴随船体破损，船上燃油也不断流入海洋。一份斯里兰卡政府的环境评估报告指出，事故附近形成了面积约0.51平方公里，长4.3公里的浮油地带，2万多个渔业家庭的生活遭受冲击。同时，泄漏到海洋中的有害物质还毒死了400多只海龟、48只海豚和8头鲸鱼，成吨的废物填满了海滩。

　　更为严重的是，“X-Press珍珠”号还运载了1680吨塑料颗粒（约840亿个），其中绝大部分塑料颗粒或被冲上斯里兰卡海岸，或随洋流运动在海上漂浮，沿着海岸线蔓延形成了约300公里的塑料污染区，对海洋生态环境造成的影响难以估量。另外，还有一部分塑料会渗入海滩沙子和周围的水中，被海洋动物和鸟类摄入，并入侵人类食物链，最终引发海洋食品安全问题。虽然斯里兰卡政府对塑料污染区域展开了清理，但由于泄漏规模巨大且污染扩散范围甚广，预计未来很长一段时间内该国沿岸的生态修复工作仍面临严峻挑战。

　　伴随经济全球化的不断深入，航运业在国际物资运输和经贸交流中的作用越来越突出。作为全球最大的货物贸易国，我国约95%的进出口贸易货物量是通过海上运输完成的。反思“X-Press珍珠”号起火爆炸事件，对我们有如下启示。

　　不断提升海上运输安全管理能力。众所周知，海上运输的货物品种繁杂、性质各异，且经常会有易燃、易爆、易腐蚀等危险品伴随。在海上货物运输过程中必须高度重视安全问题，以切实有效的安全管理措施降低运输事故的发生风险。为此，一是以《中华人民共和国国际海运条例》《中华人民共和国国际海运条例实施细则》等法律条例为指导，交通运输主管部门要监督落实货物申报制度，严格审核海运企业的危险品运输资质和管理流程，定期督促企业开展远洋运输业务的安全隐患排查工作。二是承担海上运输的企业应当建立货运检查台账，系统标记货物的类型和数量，特别是针对毒化物、危险品等要制定标准化作业程序，防止人为失误导致危险外溢。三是海域监管机构可以综合雷达、船舶自动识别和全球卫星定位等技术强化海上运输的动态监测效果，建立大数据平台对船体和集装箱货物进行全天候、立体化的智能监控，切实提高海上运输的安全管理能力与水平。

　　建立健全海上运输污染防治标准。海上运输不仅存在货物泄漏、船体破损等安全风险，还有可能引发大规模的污染风险进而危及海洋生态环境。因此，在防范海洋运输安全事故的基础上，建立海上突发环境事件应对机制、健全海域污染防治标准是保障海洋可持续发展的重要举措。我国颁布《中华人民共和国海洋环境保护法》明确了海洋环境的监管办法和海上突发事件造成污染的法律责任。面对海运业快速发展对海洋环境带来的潜在威胁，我国在总结防治海上运输污染环境经验的基础上又制定了《防治船舶污染海洋环境管理条例》，这为建立海上运输突发环境事件的应对机制和船舶污染海洋的应急预案提供了行动依据。为了进一步提高船舶污染事故的应急处置能力，消减事故造成的海洋环境污染损害，交通运输部于2011年1月颁布了《中华人民共和国船舶污染海洋环境应急防备和应急处置管理规定》（2019年11月完成第六次修正），这对新形势下健全海上运输安全营运和污染防治管理体系意义重大。

　　积极推进海洋生态文明建设。海洋生态问题不仅关乎海洋强国建设，也会影响全人类的健康与发展。作为海洋生态治理的积极践行者，我国始终高度重视海洋生态环境保护工作，坚定不移地走人海和谐的海洋发展道路，积极推进新时代海洋生态文明建设。首先，针对海洋生态不断恶化、污染加剧的现实问题，一方面，要加大海洋生态管理力度，着力防范污染源排放入海。另一方面，还要科学监测海洋水体的动态变化，不断提升海洋生态环境质量。其次，立足海洋生态文明建设的实际需求，优化海洋资源配置格局，积极引导企业以海洋生态系统完整性为出发点培育诸如海洋生物医药、海水淡化、深海智能养殖等潜力大且效益好的新兴产业，助力我国海洋经济向绿色智能方向发展。最后，以海上丝绸之路为载体，深度参与联合国“海洋十年”行动，强化全球海洋治理领域的合作关系，在实践中探索科学有效的海洋生态环境保护策略，与世界各国携手共建美丽的蓝色家园。